منّا عددا و قوّة، و قد غلبوا على الماء و الكلاء، فابعث معي من يحكم بيننا بالحقّ.

فقال له النبيّ (صلّى اللّه عليه و آله):

فاكشف لنا عن وجهك حتّى نراك على هيئتك التي أنت عليها.

قال:

فكشف لنا عن صورته، فنظرنا فإذا شخص عليه شعر كثير، و إذا رأسه طويل، طويل العينين عيناه في طول رأسه، صغير الحدقتين، في فيه أسنان كأنّها أسنان السباع، ثمّ إنّ النبيّ (صلّى اللّه عليه و آله) أخذ عليه العهد و الميثاق على أن يردّ عليه في غداة غد من يبعث به معه.

فلمّا فرغ من ذلك، التفت إلى أبي بكر و قال له: صر مع عطرفة و انظر إلى ما هم عليه و احكم بينهم بالحقّ.

فقال:

يا رسول اللّه!

أين هم؟

قال:

هم تحت الأرض.

فقال أبو بكر:

كيف أطيق النزول في الأرض؟

و كيف أحكم بينهم و لا أعرف كلامهم؟

ثمّ التفت إلى عمر بن الخطّاب و قال له مثل ما قال لأبي بكر، فأجاب مثل جواب أبي بكر، ثمّ أقبل على عثمان، و قال له مثل ما قال لهما، فأجاب مثل جوابهما.