قال أبان عن سليم، قال:

جلست إلى علي (عليه السلام) بالكوفة في المسجد والناس حوله.

فقال:

سلوني قبل أن تفقدوني.

سلوني عن كتاب الله، فوالله ما نزلت آية من كتاب الله إلا وقد أقرأنيها رسول الله (صلى الله عليه وآله ) وعلمني تأويلها.

فقال ابن الكواء:

فما كان ينزل عليه وأنت غائب؟

فقال (عليه السلام):

بلى، يحفظ علي ما غبت عنه، فإذا قدمت عليه قال لي: (يا علي، أنزل الله بعدك كذا وكذا) فيقرأنيه، (وتأويله كذا وكذا) فيعلمنيه.